Thần thoại Hy Lạp kể rằng, Aphrodite, nữ thần sắc đẹp và tình yêu được sinh ra từ bọt biển. Khi nàng ra đời, một chiếc vỏ sò khổng lồ đã đưa nàng vào bờ nhờ sự giúp sức của gió. Những đợt sóng bao phủ che chở cho tấm thân trần của nàng, khi nàng vào bờ, nữ thần mùa xuân đã mang đến khoác cho nàng chiếc áo choàng làm bằng các loài hoa. Những giọt sóng còn bám trên người nàng khi rơi xuống đất đã hòa thành những bông hoa hồng trắng muốt.
Trong một lần xuống dạo chơi dưới trần gian, Aphrodite đã đem lòng si mê Adonis, chàng thanh niên đẹp trai nhất trần thế. Chồng nàng - thần thợ rèn do quá ghen tuông đã hóa thành lợn lòi tìm cách húc chết Adonis. Khi mải chạy đến cứu người mình yêu, Aphrodite đã vướng phải bụi hoa hồng và bị gai của nó cào xước. Máu của nàng chảy xuống những bông hoa hồng trắng đã nhuộm đỏ màu hoa, biến nó thành hoa hồng đỏ.
Theo một dị bản khác thì trong buổi tiệc linh đình của các thần linh, thần đưa tin Hecmet lỡ tay làm rơi chén mật, mật vương xuống đất mọc lên một cây hoa nở những đóa hoa trắng muốt nhưng cành của nó lại có nhiều gai. Khi nữ thần tình yêu và sắc đẹp Aphrodite đến bên cây, nâng cành hoa lên để chiêm ngưỡng thì bị gai đâm vào tay chảy máu làm cho những cánh hoa trắng muốt nhuốm màu đỏ. Và người ta cho rằng những bông hoa hồng đỏ chính là biểu tượng tình yêu của thần Hecmet với thần Aphrodite xinh đẹp.
